O joelho é uma articulação essencial para a locomoção e suporte do peso corporal, além de ser uma das mais complexas e sobrecarregadas do corpo humano. Por isso, está sujeito a diversas doenças e lesões, que podem impactar significativamente a qualidade de vida, causando dor, limitação de movimento e até incapacidade funcional.
Neste artigo, explico de forma clara e objetiva as principais doenças que podem afetar o joelho, seus sintomas mais comuns e a importância do diagnóstico precoce para garantir um tratamento eficaz.
1. Artrose do Joelho
A artrose, também chamada de osteoartrite, é uma das condições mais frequentes, especialmente em pessoas acima dos 50 anos. Trata-se de uma doença degenerativa que desgasta progressivamente a cartilagem articular, provocando dor, rigidez e limitação de movimento.
Sintomas principais:
- Dor que piora com a atividade e melhora com repouso;
- Rigidez, principalmente ao acordar;
- Estalos e sensação de “areia” ao movimentar o joelho;
- Deformidade em casos mais avançados.
A artrose tem tratamento conservador (medicamentos, fisioterapia e infiltrações) e, em casos graves, pode exigir cirurgia.
2. Lesão Meniscal
Os meniscos são estruturas de cartilagem em forma de “C” que funcionam como amortecedores entre o fêmur e a tíbia. Lesões nos meniscos são bastante comuns, principalmente em atletas e pessoas que realizam movimentos bruscos ou de torção.
Sintomas principais:
- Dor localizada, especialmente ao girar o joelho;
- Inchaço e sensação de bloqueio articular;
- Estalos durante o movimento.
O tratamento pode variar de fisioterapia até a cirurgia artroscópica, dependendo do tamanho e da localização da lesão.
3. Lesão do Ligamento Cruzado Anterior (LCA)
A lesão do LCA é uma das mais conhecidas em esportes que exigem mudanças rápidas de direção, como futebol e basquete. Esse ligamento é crucial para a estabilidade do joelho.
Sintomas principais:
- Dor aguda no momento da lesão;
- Sensação de falseio ou “desencaixe” do joelho;
- Inchaço rápido;
- Instabilidade ao caminhar.
Em lesões completas, a reconstrução cirúrgica geralmente é indicada, seguida de reabilitação.
4. Condromalácia Patelar
A condromalácia patelar é caracterizada pelo amolecimento e desgaste da cartilagem atrás da patela (rótula), causando atrito doloroso durante o movimento.
Sintomas principais:
- Dor na frente do joelho, especialmente ao subir e descer escadas ou após ficar muito tempo sentado;
- Estalos ao dobrar o joelho;
- Sensação de instabilidade leve.
O tratamento costuma ser conservador, focado em fortalecimento muscular e reeducação postural.
5. Tendinite Patelar
Conhecida como “joelho do saltador”, a tendinite patelar afeta o tendão que liga a patela à tíbia e é comum em esportes de impacto.
Sintomas principais:
- Dor na parte frontal do joelho;
- Piora da dor ao pular, correr ou subir escadas;
- Sensibilidade local.
O tratamento inclui fisioterapia para controle da dor e fortalecimento.
6. Bursite do Joelho
A bursite é a inflamação das bursas — pequenas bolsas que reduzem o atrito entre os tecidos. A bursite pré-patelar, por exemplo, é comum em quem passa longos períodos ajoelhado.
Sintomas principais:
- Inchaço localizado;
- Dor ao pressionar a área ou ao movimentar o joelho;
- Calor e vermelhidão em casos mais graves.
Geralmente responde bem a repouso, gelo e fisioterapia.
7. Síndrome da Banda Iliotibial
Essa síndrome ocorre quando a banda iliotibial (estrutura fibrosa que vai do quadril ao joelho) roça repetidamente na parte externa do joelho, provocando inflamação.
Sintomas principais:
- Dor na lateral do joelho, especialmente após correr;
- Desconforto progressivo durante a atividade física.
A abordagem inclui alongamentos, fortalecimento e, em casos mais persistentes, infiltrações.
8. Luxação Patelar
A luxação da patela acontece quando a rótula se desloca de sua posição normal, geralmente para o lado externo.
Sintomas principais:
- Dor intensa no momento do deslocamento;
- Deformidade visível;
- Instabilidade recorrente após a primeira luxação.
O tratamento varia entre fisioterapia e cirurgia, dependendo da gravidade e frequência das luxações.
Importância do Diagnóstico e Tratamento
A maioria das doenças do joelho pode ser tratada com sucesso quando diagnosticada precocemente. A avaliação ortopédica, aliada a exames de imagem, permite identificar a causa da dor e definir o melhor plano de tratamento — seja conservador ou cirúrgico.
Cada paciente apresenta necessidades específicas, e o tratamento deve ser individualizado para garantir a melhor recuperação e retorno às atividades do dia a dia.
Para mais informações sobre saúde dos joelhos, acompanhe meu perfil no Instagram @DrLuizVenturini, onde compartilho dicas e atualizações sobre ortopedia e qualidade de vida.
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